黒部第三、第四

先にＴＶドラマ「黒部の太陽」を見て、「黒部のトンネル」の記事を書いた。０９・３・２３

その後、次の２冊を入手して読んだ。
「黒部の太陽」（木本正次　信濃毎日新聞社　昭和３９年-文庫平成４年　800円）
「高熱隧道」（吉村昭　新潮文庫　昭和４２年-文庫昭和５０年　400円）
どちらも文庫は入手可能である。

「黒部の太陽」は昭和３１－３８年の黒部第四発電所の建設工事の記録文学？である。
ひょっとすると関西電力とのタイアップがあったかもしれない？
それはそれとして迫力のある記録ではある。
物語の山場は、トンネル工事での破砕帯突破の苦心である。

工事は幾つかに分けて発注された。
ダム本体、発電所本体などは大成や鹿島が請け負い、金額も大きい。
しかしトンネルを掘るのは熊谷組、佐藤工業、間組などの土木屋である。
その土木屋の鼻息、体臭がフツフツと伝わってくる。
先に書いたように私は３６－４０年頃土建屋に油を売り込んでいた。あえて土建屋と言おう、建築屋は油を使わないから縁がない。
その土建屋と商売をした体験からいって、あの頃の土建屋の意気込みや迫力は今とは全然違っていた。
懐かしい。
（Ｆさん、日本国土開発の名前も出てきますよ）

この黒四の大工事は、黒三の築いたトンネル、軌道、エレベーターなどに大きく依存した。
黒三を知らずして黒四を語るな、と言いたいほどだ。

「高熱隧道」は昭和１１－１５年の黒部第三発電所トンネル掘削工事の記録である。
記録とはいっても工事から２５年以上も経った後で、まだ若かった作家吉村昭が執念で集めて書いた記録である。
トンネルを３０メートル掘り進んだところで切端の岩盤の温度は摂氏６５度に達した。
そして進むにつれ温度は上昇し、遂には摂氏１６５度にまで上ったのであった。この高温は最後まで続く。
こんな環境で人間がどうやって作業するのか？
１０メートル後ろからホースで冷水をぶっかける。そしてそのホースの人間にまた後ろから冷水をかける。
切端の穿孔夫は２０分の作業で倒れて交代する。
冷水はたちまち４０－５０度の熱水となり、腰までの高さで坑道を流れ出る。

切端では削岩機で１メートルほどの穴を穿け、そこにダイナマイトを詰めて、点火して爆発させるのである。
火薬物取締規則では穴の温度は４０度以下と定められている。法規は無視される。
６０度を超え、１００度を超えて自然発火の危険は高まる。
ダイナマイトを竹でくるみ、エボナイトでくるんで熱の伝達を遅らせようとする。
穴に氷の棒（アイスキャンデー）を突っ込んで束の間の熱を下げる。

しかし遂に自然発火は起きて、８人が死ぬ。
富山県、富山警察は工事の中止を命令する。
工事の再開は出来ないとのムードが拡がる。
そこにどういう力学が働いてか、死者に天皇からのご下賜金が下される。
以後、工事の中止を云う者はいなくなった。

冬のある夜、雪崩の予想される気象条件となり、宿舎の人間に坑道に移るよう勧告が出される。
翌朝、宿舎が消えていた。
全員で谷に下りて宿舎の建屋を探すが見付からない。
なんとコンクリート造りの建屋の２－５階が５８０メートルも吹き飛ばされていた。
泡（ほう）雪崩という現象だという。
黒三での死者は３００人を超える。

黒部ダムの全体を知りたい方は「黒部の太陽」「高熱隧道」の順で読まれるとよい。
黒部の自然を知りたい方は「高熱隧道」を読まれるとよい。