葉ボタンを作る

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わが伊豆ガーデニングクラブの会員で河津在住のＹさんの話である。
農家のおじいさんだが花好きで、河津花の会の会長である。畑を花壇にしていて昨年は県の賞をとった。
花壇に葉ボタンがいっぱいあったので「町場では小さな葉ボタンばかりで大きなのがない」とこぼしたら、「あれは矮化してあって大きくならない」と一言。

なんでも今年は町に頼まれて葉ボタンを５千株育てたそうである。そんなに葉ボタンを作ったのは初めてだそうだ。
値段を聞いたら１００円だというので「５０万円か」と言ったら、「１００円でもとても合わない」と言った。
８月に１万粒の種を播いて、芽が出たところで２０センチ間隔に１株づつ植え替える。「６０００株植えたが暑い最中で、婆さんと２人で、大変だった。」という。
そしてすぐに虫がつく。青虫が葉を食べる。毎日駆除しなければならない。そのうちに根きり虫も出てくる。とにかく暑い最中で、毎日続いて、大変だ。オルトランを播くが１０日でまた播かなきゃならない。それが１１月の出荷の最後まで続く。
「１００円で合わない」というのは、彼は生産農家だから他の作物に比べて引き合わないということだろう。

昨日今日で全部出荷して町中に配ってきたそうだ。河津町内の花壇は今年は葉ボタンで飾る計画らしい。
帰り道、もう花の会の人たちが植えていた。